当心理学家试图去理解人类心理活动时，通常会得出一个令人瞠目的结论：人们作决定时，经常并没有经过深思熟虑，或者更确切地说，他们没有用意识去思考这件事。比如，当我们在选举时决定给谁投票、购物时买什么东西、选择去哪里度假，以及其他许多事情时，潜意识都扮演着重要角色。最新的心理学研究向我们展示了，潜意识到底是怎样在不知不觉间，影响到我们生活的方方面面。

　　一个著名的实验能充分证明潜意识的力量。在这个实验中，一组模拟选民需要通过网站上美国各州州长及参议员候选人的面部肖像，来判断这些人中，谁更适合出任相应的职位。值得注意的是，这些候选人与模拟选民生活在不同的州，模拟选民对候选人几乎毫无了解，但他们必须在快速看一眼照片后迅速作出判断。实验的结果令人惊讶，模拟选民的投票和这些州真实的选举结果惊人地一致。模拟选民仅仅通过对候选人肖像的短暂一瞥，竟然成功预测了三分之二的选举结果，不得不让人感叹潜意识的力量。

　　那么，潜意识是怎样影响我们的思想和行为？科学家对这个问题已经探索了100多年。早在19世纪未，著名心理学家弗洛伊德就揭示了人类的潜意识过程。他提出，意识属于理性思考的范畴，而情感和潜意识则是非理性的。今天，认知心理学家重塑了弗洛伊德的观点，不再极端地将意识和潜意识进行这样的两极分化，而偏向于认为它们之间存在着动态变化的过程。然而毫无疑问的是，从古至今，无论是意识还是潜意识，都可帮助人类更好地适应瞬息万变的环境——从石器时代狩猎体形庞大的野兽，到中世纪骑士间的马上决斗，一直到今天金融投资人算计如何从瞬息万变的股市中获利。
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